Yiddish is spoken by an estimated 250,000-500,000 speakers worldwide and is recognised as having endangered language status.

See examples of Yiddish below from poet Deborah Vogel, with thanks to Wrocław UNESCO City of Literature, and examples from the digital archive collections at the John Rylands Research Institute and Library.

 

---

 

דבורה פאָגעל

אָװנטיקער שפּאַציר גאַנג

דער רוזש פון הימל
איז צוריקגעגאַנגען
אונטער זײערע טריט
,פאַרװאַקסענע מיט די טראָטואַרן
.פאַרמישטע מיט דעם שטױב פון אַספאַלטן
.זײ זײנען אַרײן אין דעם גראָ

,די גאַס איז אײנזאַם
:אָפּגעריסן פון שאַפירענעם הימל
צװישן זײ אַ פיאָלעטענער װאָלקן
.און אַ רױטע ציגלנע מױער
די גאַס איז אַ באַנד גראָער שטײן
.מיט אַ סך טריט

,מענטשן זײנען אײנגעהילט אין ליבשאַפט
.װי אין טיפן גראָז אָדער ביטערן הײ

האַרטע זעלנער־קװאַדראַטן מאַרשירן
,איבער דער גאַס פון אַ ראָזע אנזיכטקאַרטל
דער רוזש פון הימל גײט צוריק אונטער זײ
.מיט געצײלטע קלינגענדיקע מעטאַלענע טריט

:זײ װעלן האָבן אַ האַרטן גורל
,דומפּיקע לאַנגע מאַרשרוטן
נאַקעטע שטחים, װוּ עס בליען
;װילדע רױזן מיט פּאַפּירענער ראָזער בלאַסקײט

זײ װעלן האָבן
צעריסענע בײכער און ליפּן
,און פיס פאַרפּאַקטע אין שיך גרינע
.די שיך פון די בילדער װאַן־גאָג

װי די מוזיק פון באַן פאַרלױרן אין גראָ
אין דער אָװנט
,אײנציק װי אַ גראָע פּערל
.אומזיסטיק װי אַ זיפץ און אַ טרער

זעלנער אין אַ מאַרש פאַרטראַכטע
;זעלנער אין שיך װאַסערגרינע
זעלנערלעך פון ראָזע אנזיכטקאַרטלעך
.איר זענט נױטיק

אונטער אײך גײט צוריק דער רוזש
אין דער אײנזאַמער גאַס
מיט דער רױטער מױער פון אײן זײט
.און אַ סך טריט

---

Evening Stroll
by Deborah Vogel

The sky’s rouge
drew back
beneath their steps
overgrown with the sidewalks,
mingled with the dust of asphalts.
They entered the grey.

The street is lonely,
sundered from the sapphire sky:
between them, a violet-hued cloud
and a red brick wall.
The street is a band of grey stone
with lots of steps.

People are enveloped in love,
as in deep grass or bitter hay.

Hard soldier-squares march
along the street from a scenic pink postcard,
the rouge of the sky drawing back beneath them
with numbered ringing metallic steps.

They will have a tough fate:
musty long march routes,
naked expanses where wild roses
bloom in papery pink paleness;

they will have
torn bellies and lips
and feet stuffed into green shoes,
the shoes of Van Gogh’s paintings.

Like the music of the train lost in grey
in the evening.
Unique as a grey pearl,
useless as a sigh and a tear.

Soldiers marching pensively,
soldiers in watery-green shoes.
Little soldiers from scenic pink postcards,
you are needed.

Beneath you the rouge draws back
into the lonely street
with the red wall on one side
and lots of steps.

Translated from Yiddish by Miri Koral

Source: The Song Remains – דאָס ליד איז געבליבן, https://thesongremains.org/. This work is openly licensed via: CC BY-SA 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/. No changes were made.

---